【8/13(木)は怪談の日】怪談に入れてほしい単語を大募集!‼︎

ある夏の夜、私たちは友人であるリサちゃんの部屋に集まり、晩御飯のスープカレーを囲んでいた。

クーラーの効いた部屋で熱いカレーをすする。そんな他愛のない時間の中で、なぜか話は「人類のルーツ」へと脱線し、気づけばボクシングと相撲のどちらが最強の格闘技かという、どうでもいい激論に発展していた。

「いやいや、そもそも原始的な身体能力で言えば、クロマニョン人が一番強いでしょ」

誰かが冗談めかして言った、その時だった。

カサリ、とリビングの隅で音がした。

全員の視線が、部屋の隅にある小さなパントリー（食品庫）に集まる。リサちゃんが「あ、そこ明日のパンと、昨日のジャムの残りが入ってるだけだよ」と苦笑いしながら扉を開けた。

しかし、そこにいたのはパンでもジャムでもなかった。

暗がりの奥、床に直にしゃがみ込んでいる「何か」がいた。

そいつは、お土産用に置いてあったもみじ饅頭の箱を無造作に引き裂き、中身を包装ごとバリバリと貪り食っていた。

異様な光景に、全員の身体が凍りつく。

そいつは、異常なほど発達した、毛深いふくらはぎをしていた。現代人のそれではない。岩のように盛り上がった筋肉と、剥き出しの野生。

ゆっくりと、そいつがこちらを振り返った。

影の中から現れた顔は、彫りが深く、眉骨が異常に突出し、ぎょろりとした目が私たちを捉えた。

「……クロマニョン、人……？」

誰かが恐怖のあまり、先ほどの冗談を呟いた。

その瞬間、その怪物は獣のような咆哮を上げ、相撲の立ち合いさながらの凄まじい突進で、私たちのほうへ飛び掛かってきたのだ。

翌朝、警察が踏み込んだ時、部屋には誰もいなかった。

ただ、冷め切ったスープカレーの鍋と、散乱したもみじ饅頭のゴミ。

そして、壁には赤黒い昨日のジャムで、こう書き残されていたという。

『アシタ ノ パン モ、クウ』